Software

Análisis de Datos

• R es un intérprete GNU del lenguaje estadístico S que utiliza también S-plus. Aunque S-plus es un programa comercial que suele ir un paso por delante de R incorporando más funciones, la base es similar, y R puede funcionar también en modo batch consumiendo muchos menos recursos de la máquina que S-plus: puedes tener varias aplicaciones abiertas a la vez sin problemas. R es, por otro lado, algo superior en cuanto a gráficos. El código no es 100% intercambiable entre ambos, pero puede portarse sin excesiva dificultad, generalmente. Hoy en día es difícil encontrar algo mejor en el mercado que alguno de los dos, sea de pago ó no. Hay versiones precompiladas Linux, Unix, Mac y Windows 95/98/NT/ME/2000/XP. Es recomendable utilizar Emacs como interfaz de usuario (éste también puede usarse como interfaz para S-plus), aunque en las últimas versiones R ya incluye un interfaz de usuario con dos ventanas, una de input y otra de output similar al que podemos usar desde Emacs.
  

  Referencias

  • Manuales oficiales.
  • La introducción oficial en castellano (644K).
  • Otra introducción (685K), complementaria en parte, de John Maindonald.
  • simpleR. Un tutorial en línea.
  • Spoetry (1021K). Sobre estilo y más escribiendo con S.
  • Rtips. Consejos y pistas rápidas para R.


• Gretl. Es un paquete GPL para análisis econométrico, en versiones Windows y Linux. Siendo muy restrictivo en las posibilidades de realizar otros análisis que no sean los proporcionados (que no son pocos), tiene la ventaja de que su uso es muy amigable. No obstante, permite conectar los datos a R, con todas las posibilidades que éste ofrece, además de poder importar datos de Rats y leer ficheros ASCII y CSV. Es un programa muy similar a Eviews, un muy utilizado programa comercial en el entorno de la Econometría. Hay una versión con menús en castellano.
• Maxima. Es un sistema de álgebra computacional derivado de DOE Macsyma, un sistema creado en el MIT en la década de 1960. Maxima es GPL y tiene como hermanos comerciales, también derivados de Macsyma a Maple y al archiconocido Mathematica. En cierto sentido, puede establecerse un paralelismo entre el lenguaje S, R y S-plus con Macsyma, Maxima y Maple/Mathematica.
• Octave. Otro sistema de álgebra computacional y, más o menos, un clon GNU de Matlab. Es una excelente herramienta de manipulación de matrices, optimización, polinomios, ecuaciones diferenciales y teoría de control. Hay una versión Windows y otra Linux.
• Scilab. Y un último buen sistema de álgebra computacional. Permite realizar simulaciones, álgebra matricial, optimización, gráficos... Es también similar a Matlab, anda que no le han salido imitadores. Funciona en Windows, Linux y Macintosh.
• SciGraphica. Un programa de múltiples representaciones gráficas de datos. De momento, sólo está garantizado que funcione sobre Linux.
• XLispStat, un lenguaje estadístico veterano, inspirado en S y basado en el lenguaje de programación Lisp.
• ViSta. Una pequeña herramienta de análisis estadístico con especial énfasis en la presentación gráfica, análisis multivariante y regresión y pensado especialmente para la enseñanza. Tiene una buena variedad de gráficos modernos, es muy rápido y extensible a través de (X)LispStat. Aunque de desarrollo más lento que otros programas como R o Gretl, sigue activo, y ahora mismo tienen una versión 7 (para Windows) en pruebas. La versión de Unix/Linux va retrasada con respecto a la de Windows.
• Yorick. Un intérprete para la creación y manejo de datos simulados, cercano al lenguaje de programación C.

Proceso de Textos

• MiKTeX es una distribución para Windows 95/98/ME/2000/XP de TeX y LaTeX (y sus amigos), el sistema de proceso de textos científico de más calidad y estándar en todas las revistas científicas de Ciencias. Incluye paquetes adicionales y extensiones (los amigos), como AMS-LaTeX, PDFLaTeX, MetaPost, etc. Es gratis, como probablemente ya sabrás.
• fpTeX es una versión Windows de teTeX, una distribución del sistema TeX típica de Unix/Linux. También gratis, es algo más complicado de configurar que MiKTeX, pero casi clavado a teTeX, con lo que es más sensato de usar si andas bailando entre máquinas con distintos sistemas operativos.
• References for TeX and Friends es un compendio de ayuda (en inglés) de TeX y sus amigos, LaTeX incluido, aunque está todavía inacabado. Puede complementar la dispersa ayuda que viene con las distribuciones anteriores.

Editores de texto

• WinEdt. Editor específicamente diseñado para la edición de documentos LaTeX en Windows con la implementación de MiKTeX. La integración con MiKTeX es, probablemente, inmejorable. Una vez correctamente configurado, convierte la creación de textos con LaTeX en un paseo, aunque es shareware, hay un pequeño precio que pagar. Tiene soporte para HTML y también, nuevo, para R, aunque no es tan eficiente como el disponible para Emacs, más abajo.
• TeXnicCenter. Tan efectivo, en la edición de documentos LaTeX (particularmente de la distribución contenida en MiKTeX), como WinEdt pero de licencia pública (GPL-General Public License), es decir, gratis. Tiene algunas prestaciones menos que WinEdt (falta el corrector ortográfico, soporte para otros tipos de documentos, como HTML ó R), pero es muy fácil de instalar y la ayuda es buena, cubre incluso los comandos de LaTeX. Muy recomendable si trabajas en Windows, el coste de WinEdt es inasumible, eres un poco novatillo y necesitas un editor sólo para LaTeX.
• Kile, un editor similar a los anteriores, corriendo sobre el entorno gráfico KDE 3.x en Linux. Un editor muy parecido es Texmaker, con la ventaja de ser multiplataforma (Linux, Wibndows, Mac), además de ser de código abierto.
• Emacs es un ya pleistocénico editor de textos GNU pero muy potente y, con ciertos paquetes añadidos, capacidades especiales para LaTeX y R (y para otras muchas cosas: HTML, C++, Java, Correo Electrónico, Usenet News, Control de Versiones...) y que existe en versiones Unix/Linux y Windows. Sin embargo, su uso es distinto a las clásicas aplicaciones Windows, y hay que habituarse. Si te gustan las máquinas y quieres un editor versátil (asombrosamente versátil, en verdad), ésta es tu mejor opción. Es lo que yo uso ahora, puesto que permite manejar muy bien, con un poco de entrenamiento, todo tipo de ficheros (R, S-plus, SAS, LaTeX, TeX, MetaPost, HTML, C++, Java, ...) desde un mismo editor.

  Añadidos a Emacs

  • AUCTeX permite integrar Emacs con LaTeX, TeX, AMS-TeX,... , cualquiera que sea la distribución que estés empleando como, por ejemplo, MiKTeX.
  • ESS proporciona una integración excelente con R (y también con S-plus, SAS, LispStat y Stata). Es aconsejable utilizar la versión 5.2.0 ó superior.
  • GNUserv permite asociar cómodamente ficheros .TEX ó .R a Emacs y realizar una Búsqueda Inversa desde el visualizador DVI Yap (MiKTeX) o xdvik (teTeX-Linux) a Emacs.
  • HTML Helper Mode. Un modo de Emacs para edición de ficheros HTML, mejor que el que viene por defecto.
  • Ispell.el. Un interfaz para Ispell, un spell checker especialmente útil para ficheros LaTeX y/o HTML. Si usas Windows necesitarás instalar Cygwin, un emulador de Unix para Windows. Tienes un diccionario castellano aquí. Lee bien las instrucciones, la instalación y puesta en marcha sobre Windows es complicada. Sobre Linux es trivial.
  • Preview LaTeX (sólo Linux) es un paquete que permite ver ecuaciones, tablas y gráficos desde el mismo editor, insertados en el texto fuente. Necesitas Emacs v21.1 y Ghostscript v6.51 ó versiones superiores. Ha cesado como proyecto independiente y forma parte ahora de AUCTeX, ver más arriba.
  • Ayuda: instrucciones de cómo juntarlo todo (excepto ESS) y hacer que funcione en Windows. Instrucciones de cómo integrar ESS las hay aquí, y puedes complementarlas con la ayuda de mi fichero .emacs de inicialización de Emacs, justo a continuación.
  • Más ayuda: mi fichero .emacs de inicialización bajo Windows; el de Linux. Tienes más aquí.
  
  
• XEmacs. Una versión más gráfica de Emacs, también GNU. En el GNU también hay competencia, menos mal que no es por dinero. No te lo recomiendo a no ser que tengas un monitor grande (de 17 pulgadas ó más).

Gráficos

• GLE es un intérprete de gráficos excelente, similar a MetaPost. Si no te basta con los gráficos que R produce, este sistema puede ayudarte. Es gratis. Si sabes programar, aprenderás enseguida. Hay versión Windows más una versión en código fuente compilable en Linux/Unix.
• Irfan View. Un rápido y compacto visualizador de gráficos de todo tipo y ficheros multimedia. Permite algunas básicas manipulaciones de ficheros gráficos y conversiones entre distintos formatos. Gratis. Sólo Windows.
• Ghostscript y GSview. Para ver ficheros PostScript y PDF. Gratis, el primero proviene del mundo Linux/Unix.
• Adobe Acrobat Reader. Para visualizar ficheros PDF. Gratis. Una alternativa, gratis para uso privado es Foxit Reader. Es también más rápido y ligero.
• PDFCreator. Un generador de código abierto de ficheros PDF para Windows. Funciona emulando una impresora convencional, igual que PDFwriter de Adobe. Requiere una versión reciente de Ghostscript (opcionalmente incluida en el instalador), citado antes.
• GIMP. Este programa GNU es un manipulador de imágenes, capaz sustituto de Adobe Photoshop.
• Inkscape. Es un programa de dibujo vectorial de código abierto, como el anterior, muy completo. Puede dibujar de todo, desde gráficos sencillos hasta dibujos con colores degradados. Para Windows y Unix/Linux.

Compresión

• FilZip. Mi mejor recomendación como compresor/descompresor freeware. Soporta muchos tipos de archivos (ZIP, RAR, ARJ, ACE, CAB, TAR, GZIP), crea archivos del tamaño que queramos, ...mucho mejor que WinZip, mándalo a paseo. Conviene utilizar la versión 2.01 ó posterior.
• 7-zip. Otro compresor, de licencia LGPL.

Internet

• Tucows. En este espejo encontrarás una extensa colección de software propio de y relacionado con Internet para que puedas sacar el máximo provecho de ella.

Antivirus

• F-prot. Antivirus ligero y compacto en la versión de ms-dos (que funciona en Windows, sin problema). Actualizable via FTP, es shareware, pero gratis para uso privado (en casa, por ejemplo).
• Lista de Antivirus en línea, en el Centro de Alerta Temprana (poco menos que el indicador de DefCon 1 a 5) sobre virus dependiente del Ministerio de Ciencia y Tecnología. Contiene enlaces a antivirus en línea gratis. La mayoría requieren, la primera vez que se usan, la instalación de algún paquete, applet ó similar, disponible en el mismo sitio.

HTML y navegación Web

• 1st Page 2000. Editor de ficheros HTML con resalte de sintaxis, ayuda de comandos en pantalla, previsualización, ayuda HTML, ayudas en línea, soporte Javascript incluyendo scripts funcionantes, y un sinfín de cosas más. En fin, Hollywood, y encima, gratis. Una excelente herramienta para novatos, lo sería también para expertos si cascara menos.
• WDG HTML Validator. Para validar en línea documentos HTML, en las páginas del Web Design Group.
• Mozilla es el sucesor directo del antiguo Netscape navigator. Es un navegador de código abierto disponible para múltiples plataformas: Windows, Linux y otros derivados de UNIX, MAC OS, ... que incluye también cliente de correo, editor de HTML y alguna otra cosilla. Existe una versión ligera del navegador, denominada Mozilla Firefox que no incluye cliente de correo (existe un proyecto aparte para esto, denominado Mozilla Thunderbird), noticias ni editor HTML y que, a cambio, es rápida, muy muy rápida, consume menos memoria y es más segura que MS Internet Explorer. Harto recomendable, representa hoy lo que los ingleses llaman el estado del arte en el ámbito de los navegadores. El proyecto Mozilla está derivando en un sucesor, SeaMonkey; por el momento sólo parece que es un cambio de nombre.

Software de Oficina

• OpenOffice, el núcleo del sistema Staroffice de Sun (ahora ya de pago), es un excelente sistema de software libre de oficina, similar a Office de Microsoft, y que incluye una batería similar de aplicaciones: hoja de cálculo, proceso de textos, gráficos, presentaciones... sólo que es una aplicación de código abierto y gratis. Nada que ver con el atraco que es el Office de Microsoft. La compatibilidad, a partir de la versión 1.1 es ya bastante buena, puedes importar y exportar documentos a formato Microsoft con escasa o ninguna dificultad. Así que puedes pensar en ahorrarte unos buenos Euros o una copia ilegal; no lo necesitas. Está disponible para varias plataformas, Linux y Windows entre ellas.

Sistemas Operativos

• Mandriva. El mejor para empezar y el más sencillo de instalar, siendo aún una distribución bastante completa. Está disponible en un montón de espejos de diversos países, como en RedIris. Tienen problemas financieros y están reduciendo servicios gratuitos, pero aún creo que es la mejor para rookies (y no tan rookies).
• SuSE. Una excelente distribución pero algo alejada del espíritu del software libre que impregnan al sistema operativo y a otras distribuciones. También está en RedIris, aunque no es posible conseguir imágenes ISO para crear CDs de instalación; ésta ha de ser plenamente en línea (o construir los CDs de forma manual). Yo la encuentro muy adecuada para portátiles.
• Debian. La distribución libre por excelencia. Promete ser la más estable de todas y gratis para siempre, siendo por ello la más necesaria de todas. Eso sí, la instalación Y puesta en marcha es para expertos, hackers, gurús y marcianos tecnológicamente preparados. Como en una casa, siempre hay algo que hacer o mejorar. Si puedes con ella, ella se adueñará de tus preferencias para siempre. También está en RedIris. Una buena distribución basada en Debian, pero castellanizada, es LinEx, patrocinada por la Junta de Extremadura.
• Ubuntu. Una distribución basada en Debian que, como ella, es y siempre (dice que) será libre y cuyo principal objetivo es la internacionalización, esto es, que sus aplicaciones estén traducidas al máximo número de idiomas posibles. Detrás se halla el objetivo de llevar la informática a bajo coste a todos los lugares del planeta. Utiliza como escritorio base a Gnome. La versión hermana que utiliza KDE, mi preferido particular, se llama Kubuntu y es por lo demás igual. Aunque muy actualizada, no es una distribución tan completa como las anteriores, aunque en Linux todo es completable con tiempo y un poco de esfuerzo.
• Quantian. Basada en Debian/Knoppix/clusterKnoppix, es una distribución que funciona sobre un CD, sin necesidad de, en principio, instalar nada o casi nada en el disco duro. Contiene prácticamente casi todo el software de índole estadístico-econométrico de licencia GPL citado antes. Lástima que no funcione en cualquier máquina. Está en este rápido mirror cercano, gracias a J.M. Macías de RedIris.